O Brasil, em poucos anos, construiu uma poderosa indústria de comunicação de massa. A telenovela brasileira atinge popularidade surpreendente em países tão diversos como China, Portugal, Suécia, França, Cuba e África do Sul. Qual o significado deste fenômeno que ultrapassa nossas fronteiras? O que revela esta nova estética da comunicação, fruto de um grupo empresarial poderoso e de um Estado censor até há pouco tempo? Qual a natureza dos laços entre os criadores e o público? Dois dos mais importantes sociólogos da comunicação da Europa, Michèle e Armand Mattelart, conhecedores profundos da cultura e da política latino-americanas, fornecem aqui elementos teóricos fundamentais para a compreensão das relações entre televisão e sociedade.