O último dos três grandes tragediógrafos gregos, passa-se em Tebas, sob o reinado de Penteu. A cidade e seus soberanos não promovem o culto a Dionisio, Deus oriental que fecunda as vinhas e patrocina a embriaguez, fazendo esquecer os "males cotidianos".
Baco vai a Tebas para puni-la por sua falta de devoção.