Nick Naylor, lobista, defendia uma causa prejudicial à saúde - o cigarro. Tinha bons motivos - dinheiro, paixão pelo desafio. Sua cara-de-pau, porém, não o salvaria de uma ameaça mais nociva do que qualquer estoura-peito. O autor não poupa nem o moralismo exacerbado, expresso pelo politicamente correto, nem a total falta de escrúpulos do capitalismo. Como instrumento, usa a sátira e uma narrativa bastante ágil, criando tipos que beirariam o absurdo, não fosse sua incômoda semelhança com figuras consagradas do cenário político e empresarial.