Um pequeno grupo de estrangeiros fica preso dentro da Cidade Proibida em Pequim correndo risco de vida, pois estão cercados por milhares de chineses fanáticos durante a Revolta dos Boxers. A coragem e liderança de um membro da Marinha Americana (Charlton Heston) e do embaixador britânico (David Niven) são a única esperança de sobrevivência, enquanto uma linda condessa russa deve optar entre a liberdade e o dever.