Judith Farr é também poeta e professora da Universidade de Georgetown, em Washington. Conhece, ama e admira sua protagonista. É autora do aclamado estudo acadêmico "The passion of Emily Dickinson". É a partir de todo este conhecimento que ela recria algumas das cartas que Emily Dickinson poderia ter escrito a suas amigas íntimas, a colegas de quarto; cartas que teria recebido de amigos e da família. Cartas que dão conta da luta da poeta para ser aceita naquela instituição conservadora e que revelam um temperamento impulsivo e assustado.A correspondência central deste romance repleto de personagens atraentes se dá entre Emily e Susan Gilbert, que mais tarde se tornaria sua irmã adotiva. Através das confidências entre duas amigas, Judith discute as questões sexuais de Emily, seus afetos, desejos e angústias. Não bastasse este clima de ficção real, há, ao longo do livro, um intrigante mistério sobre a verdadeira identidade do "mestre", destinatário de cartas só conhecidas após a morte de Dickinson. É uma novela fascinante e original, articulada por cartas e poesias de duas poetas afins, Emily Dickinson e Judith Farr.