A noção de gênero é ao mesmo tempo contestada - em nome da liberdade do criador - e reivindicada como o meio mais pertinente para descrever e classificar a literatura. Onde se originou essa noção? Que traços específicos permitem identificar os três grandes gêneros tradicionais (o teatro, o romance, a poesia)? Quais são os outros gêneros ou "subgêneros" que diversificam e enriquecem essa primeira classificação? Os Gêneros Literários tem como objetivo fazer seu leitor reconhecer o gênero de uma obra para recolocá-la a um só tempo na perspectiva da história literária e na da crítica analítica.