Febre aftosa, doença da vaca louca, organismos geneticamente modificados, influenza aviária e a presença de resíduos de agrotóxicos ou aditivos nos alimentos são temas que preocupam ora pelas ameaças à saúde, ora pelos impactos negativos no comércio internacional. É com base nessa tensão entre o desejo de proteger a saúde humana, animal ou vegetal, e ao mesmo tempo evitar a aplicação de medidas sanitárias e fitossanitárias que distorçam o comércio, que o livro ganha forma, cuidando de um tema sensível para os Membros da OMC.