O escritor Nathaniel Hawthorne reconta nesta obra os mitos gregos, de modo jovial e renovado. Para isso cria o Estácio, jovem de dezoito anos, primoroso contador de histórias. Enquanto convive com um grupo de crianças, meninas e meninos de todas as idades, conta-lhes histórias maravilhosas dos mitos gregos: Pégaso, o imortal cavalo alado e seu amo e amigo Belerofonte, a aventura com a temível Quimera; Atlas, o gigante que sustenta o céu nos ombros; as maçãs de ouro do Jardim das Hespérides, além de outros. Essas histórias fizeram e fazem enorme sucesso junto às crianças, meninas e meninos de todas as idades, até mesmo adultos, e isso se explica pelo fato simples de que reconduzem o ser humano à sua original mitologia: a liberdade imaginativa, a fantasia, o encanto, a força de viver, a elevação e o sublime, tudo, enfim, que os mitos antigos expressam de forma perdurável.