Os artigos reunidos na série As obras primas que poucos leram foram publicados na revista Manchete no início dos anos 1970. O objetivo era falar sobre as obras de literatura que, mesmo ?famosas? para o grande público, fossem na verdade pouco lidas. Daí o nome da série: As obras primas que poucos leram. No primeiro volume, a organizadora da série, Heloisa Seixas, reuniu artigos sobre O castelo, de Franz Kafka (por Otto Maria Carpeaux), Grande sertão: veredas, de Guimarães Rosa, por (Carlos Heitor Cony), Em busca do tempo perdido, de Marcel Proust (por Paulo Mendes Campos), Ulisses, de James Joyce (por Antônio Houaiss), Macunaíma, de Mario de Andrade (por Haroldo de Campos), entre outros. Ao longo de cinco anos, foram publicados mais de duzentos artigos que tratavam de obras-primas da literatura nos mais diversos gêneros. Nestes dois volumes estão reunidos setenta textos sobre obras de ficção, no gênero romance ou conto. A quantidade e qualidade dos textos revelam que os tempos eram outros: uma revista de informação, sem maiores pretensões intelectuais, abria inúmeras páginas para textos com tal qualidade jornalística e até literária. A série AS OBRAS-PRIMAS QUE POUCOS LERAM é uma oportunidade única para os leitores conhecerem textos críticos sobre as mais importantes obras da literatura mundial, escritos por alguns dos mais respeitados intelectuais brasileiros.