O detetive mais amado de toda a literatura policial havia se aposentado no volume anterior, mas a eclosão da Primeira Guerra Mundial obrigou-o a voltar à ativa - desta vez como um agente secreto! Para não privar os leitores do relato de uma aventura tão singular, Watson agregou mais alguns casos a 'Seu último adeus', publicados na Strand Magazine entre 1908 e 1917 - Vila Glicínia; O círculo vermelho; Os planos do Bruce-Partington; O detetive moribundo; O desaparecimento de Lady Frances Carfax; O pé do diabo; Seu último adeus. O conto 'Vila Glicínia' é possivelmente a mais antiga referência literária ao vodu. 'Seu último adeus' é um dos dois únicos contos do cânone que não é escrito por Watson, e sim na terceira pessoa. Há uma menção ao Brasil nas notas do conto 'Vila Glicínia', onde se chega a supor que o ditador sanguinário mencionado por Watson e Holmes seja D. Pedro II. Inclui - mais de 180 notas baseadas em fontes recentemente descobertas, escritas por Leslie S. Klinger - eminente autoridade mundial em Sherlock Holmes; uma lista das sociedades sherlockianas, reais e virtuais; cerca de 70 ilustrações, incluindo as de Sidney Paget, e fotografias retratando a vida cotidiana na Inglaterra vitoriana e eduardiana.