A maior parte de sua ficção retrata o mundo dos marinheiros na segunda metade do século XX, particularmente na África e no Oriente, tendo como temas principais o isolamento e a solidariedade humana; a relação, sempre complexa e nunca definida, entre códigos morais estabelecidos, necessidades, desejos pessoais e os efeitos ora devastadores, ora iluminadores, da tensão extrema ? física e psicológica ? sobre o indivíduo.