Dionísio, ou Dionísio I, ou ainda Dionísio, o Velho, viveu de 430 a 360 a.C., foi rei de Siracusa, na Sicília, transformada na cidade mais poderosa da Itália, e ficou conhecido por sua tirania e também como patrocinador e amante do teatro. Um daqueles personagens que a gente conhece num livro de História escolar e com o tempo acaba esquecendo. Mas nas 336 páginas de O tirano (Il Tirano, 2003) o governante e líder guerreiro Dionísio surge como uma figura viva e impressionante que os leitores dificilmente vão esquecer. Mais uma vez o escritor italiano Valerio Massimo Manfredi resgata um período da Antigüidade e o recria como uma vibrante saga de conquistas, amores e intrigas. Como em sua obra mais conhecida, a trilogia sobre Alexandre, o Grande, Aléxandros, um grande sucesso também publicado no Brasil pela Rocco, o professor Manfredi usa sua erudição para romancear o passado numa rica e envolvente narrativa que mistura fato e ficção.