Neste trabalho, Will Eisner combina crítica social e literária, e busca dar ao personagem a complexidade que Dickens teria negligenciado. Forçado a cometer pequenos delitos para sobreviver, Fagin fica órfão ainda na infância e vê todas suas chances de progredir na vida barradas pelo preconceito. Ao receptar jóias roubadas, ele acaba suspeito de um assassinato e é condenado a dez anos de exílio e trabalhos forçados. Somente após cumprir a pena é que Fagin volta a Londres e conhece Oliver Twist.
Penúltimo trabalho realizado por Eisner antes de morrer, o livro é um panorama das agruras e sucessos dos imigrantes judeus na Inglaterra do século XIX e um acerto de contas com o anti-semitismo de Dickens. Em Oliver Twist, ele apresenta Fagin como um estereótipo do judeu mesquinho e avarento - o que, segundo Eisner, ajudou a cristalizar o preconceito contra os judeus na cultura moderna. O autor expõe seu ponto de vista sobre a questão, no prefácio e no posfácio do livro, que ainda traz reproduções de charges de famosos ilustradores do século XIX, selecionadas pelo autor.