Os jornalistas chineses Chen Guidi e Wu Chuntao viajaram até Anhui, uma das províncias mais pobres da China, para empreender um estudo de três anos sobre a condição de vida dos camponeses locais. Narrado por meio de cativantes histórias dramáticas individuais, O segredo chinês é um espantoso retrato da tirania que se espalha nas aldeias e condados do país.