Ao ajustar o foco poético da atenção aos extratos da população economicamente marginalizados, ao homem pobre livre, à figura feminina desprotegida e ao velho socialmente desamparado, Gonçalves Dias logra transfigurar sentimentalmente temas e personagens que até então não possuíam estatuto poético elevado. Definem-se, a partir de então, os rumos que a literatura brasileira vai seguir até mais ou menos o final do século.