Eça de Queiroz é um dos maiores ficcionistas da literatura de língua portuguesa. Dotado de senso estético invulgar, desde o início impressiona pela riqueza e flexibilidade estética. Escreve o português mais vivo de seu tempo, sem pruridos puristas e impregnado de verdade concreta, capaz de recriar e criticar todos os seres e coisas com originalidade e volúpia. O Primo Basílio (1878), denso romance primorosamente construído, com os personagens como que aprisionados em seus impulsos e alternativas pela circunstância social que os limita e condiciona.