Depois de uma disputa com uma gangue rival, um gângster de pouca importância é tratado por um médico alcoólatra no Japão de após-guerra. Os dois travam uma amizade inconstante até, que o superior do gângster sai da prisão e busca assumir seu antigo posto. O homem perde sua posição como chefe da gangue, mas desafia seu superior para uma luta mortal.

O filme revelou Kurosawa ao grande público e a critica internacional, pois após dois anos do lançamento deste filme com Rãs Homon., o ator ganha o Leão de Ouro e o Oscar, sendo assim aplaudido pela crítica, o que significou sua consagração internacional.