Pragas de Casuarina equisetifolia L. em Tamil Nadu, Índia: Pragas associadas à espécie de árvore, intensidade da infestação, ecologia e manejo da praga-chave

Casuarina equisetifolia L. (pinheiro australiano) é uma espécie arbórea de crescimento rápido e polivalente, nativa da Região Australiana, estendendo a sua distribuição às ilhas do Pacífico e ao Sudeste Asiático. Foi introduzida na Índia no século XIX. A árvore adaptou-se a diferentes zonas eco-climáticas e edáficas da Índia. AC.equisetifolia tem uma rotação curta e por isso tem sido uma espécie favorita dos agricultores do estado de Tamil Nadu. O presente estudo registou 40 pragas de insectos que infestam C.equisetifolia no estado de Tamil Nadu. Entre elas, a lagarta que come casca, Indarbela quadrinotata Walker, foi considerada a principal praga, pois causa danos consideráveis às árvores. A intensidade da infestação da lagarta comedora de cascas foi avaliada nas três zonas agro-climáticas de cultivo da Casuarina de Nadu Tamil e foram identificados inimigos naturais associados à lagarta comedora de cascas. Várias opções de manejo de pragas ecológicas, como a identificação de proveniências tolerantes a pragas, o controle biológico e a aplicação de botânicos para conter a lagarta comedora de cascas, foram tentadas e os resultados foram divulgados.

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