Este livro investiga os antecedentes históricos, os episódios e polêmicas que marcaram a fundação de Brasília. O arquiteto paulista Milton Braga analisou os sete projetos premiados no Concurso de Brasília, ou Concurso Nacional do Plano Piloto da Nova Capital do Brasil, que ocorreu entre 1956 e 1957, que definiu a cidade como é conhecida.
Os selecionados foram Lucio Costa, Boruch Milman e equipe, Rino Levi e equipe, M. M. M. Roberto e equipe, Henrique Mindlin e Giancarlo Palanti, Vilanova Artigas e equipe e Milton Ghiraldini e equipe. Contando com documentação gráfica, o autor descreve, analisa e compara os sete projetos, além de apontar as diferenças entre o plano vencedor do concurso e sua construção efetiva.

A esse material somam-se documentos históricos, tais como o edital do concurso, as atas do júri, o comentário crítico de alguns membros destacados da comissão julgadora, a memória descritiva de Lucio Costa em edição fac-similar, e croquis de estudo feitos por ele.
Além disso, a publicação conta com um ensaio fotográfico de Nelson Kon, preocupado em flagrar a cidade de Brasília mais sob a ótica do urbanismo do que das imagens cartão-postal de seus edifícios emblemáticos.