Um dos principais autores de língua francesa da África nos leva a um dilacerante mergulho num continente com estratos sociais inteiros em decomposição, tomando-se como exemplo a ignomínia de crianças-soldados. Centrada na figura de Birahima, um menino que se envolve nas guerras tribais africanas quando, ao ficar órfão, atravessa parte do continente em busca da tia. A história se passa em meio aos conflitos da Libéria e de Serra Leoa ocorridos nos anos de 1990. De um lado os cacos de um continente em decomposição moral, social e política e, do outro, um acerto de contas de um dos maiores autores da África com a língua do colonizador, ?não adaptada para apresentar as realidades africanas?. O resultado nos chega num dilacerante road book africano de proporções absolutamente farsescas (?Eu aumento a realidade para que ela tome uma dimensão aceitável. O humor permite colocar distância, enfrentar a antropofagia, o modo pelo qual as guerras são praticadas, como as pessoas morrem.? ? Magazine littéraire, set. 2000), no qual nenhuma ferida fica intocada, e elas são inúmeras. Alguns exemplos saídos diretamente da fértil imaginação de Ahmadou Kourouma ? mas, como ele mesmo diz, não precisa inventar nada, é só ler os jornais: orfanatos e asilos que freiras defendem de metralhadora em punho, sessões de desenfeitiçamento ?feitas só com o coronel Papai bonzinho durante horas. Diziam que durante aquelas sessões Papai bonzinho ficava pelado e as mulheres também?; enfim, onde as putrefatas frentes guerrilheiras e os bandidos alçados à chefia de Estados sangrados são quixotescas paródias dos movimentos de libertação dos anos 60 ? os Nkrumah, Lumumba e Nyerere e outros pais da independência africana certamente devem recorrer a todos os fetiches possíveis em seus túmulos contra gente da laia dos Samuel Doe, Charles Taylor, Foday Sankoh, que mais recentemente andaram ocupando as manchetes da imprensa mundial.