Neste livro, William Mitchell e Randy Simmons visam demonstrar que a mediação política não é eficiente na redistribuição de riquezas da sociedade. Eles traçam a anatomia dos equívocos governamentais ocorridos nas administrações contemporâneas, em que que o Estado, além de não conseguir êxito com programas sociais (que terminam não favorecendo aqueles que deles mais precisam), torna-se palco de disputas entre burocratas e grupos privados dos mais diversos interesses econônomicos - às custas do dinheiro público.