A filha do restaurador de ossos é um romance sobre a tênue relação entre mãe e filha que se tornaram mulheres em culturas distintas. A partir de um velho diário, escrito por LuLing Young na infância e juventude na China dos anos 20, Ruth Young descobre as circunstâncias que moldaram a personalidade tempestuosa da progenitora e as verdades adormecidas sobre suas origens. Para tecer a história das duas, Amy Tan tomou como principal fonte de inspiração sua relação com sua mãe, já falecida.