Este breve volume reúne as catequeses que o Santo Padre Bento XVI quis dedicar aos escritores eclesiásticos e Padres mais importantes dos primeiros quatro séculos da era cristã, de Clemente de Roma a Santo Agostinho.
São chamados Padres da Igreja os escritores eclesiásticos dos primeiros séculos que, distinguindo-se pela santidade de vida, pela excelência e pela ortodoxia da doutrina, mereceram receber da Igreja este título expressivo e insigne.

Este ciclo de pregações inclui também outros três autores eminentes e ilustres que não podem ser chamados Padres, porque não obtiveram -nesse sentido - o reconhecimento formal da Igreja, embora sejam reconhecidos como escritores eclesiásticos. São eles Orígenes, Tertuliano e Eusébio de Cesareia.
Com a naturalidade e a vivacidade da linguagem falada, Bento XVI expõe, nesta obra, uma fascinante galeria de 26 catequeses, cada uma dedicada a um autor das origens cristãsA Maçonaria, com seus rituais arcanos, símbolos ocultos e hierarquia labiríntica tem intrigado há séculos o mundo exterior.
Mas é cada vez mais evidente que a maioria dos que estão no "Ofício" desconhecem os segredos que supostamente juraram guardar. Qual é, então, a fonte desses segredos - e seu objetivo?

Neste relato revelador, dois pesquisadores mostram que os maçons de hoje são os descendentes espirituais de uma antiga ordem sacerdotal forçada a atuar em segredo. Eles previram o nascimento do futuro Messias e, logo após a crucificação de Jesus Cristo, foram quase aniquilados por um programa de genocídio em massa levado a cabo pelos romanos. Posteriormente, na Europa feudal, chegaram a ocupar uma posição inigualável de poder antes de serem acusados de hereges e forçados a viver na clandestinidade.
Mas ninguém conseguiu detê-los e eles continuaram a desenvolver meios sutis, às vezes subversivos e sempre anônimos, de atingir seu objetivo: uma nova ordem mundial que põe Deus acima das coisas humanas e busca unificar o mundo inteiro numa sociedade única, pacífica e tolerante.