Narrativas historiográficas cristalizaram a imagem do negro como pouco mobilizado e excluído dos processos de participação política. Esse livro, porém, apresenta várias organizações negras que surgiram no pós-abolição. Propondo políticas públicas e inserção institucional, elas dialogaram com setores da elite, discutindo os conceitos de cidadania e de nação nas primeiras décadas do século XX.