David Foster Wallace é um dos mais importantes escritores da nova geração norte-americana. Freqüentemente comparado a grandes nomes, como Thomas Pynchon e William Gaddis, é cultuado por uma pequena e fiel legião de fãs. Em 1996 lançou o romance "Infinite Jest", uma obra monumental com mais de mil páginas, que é vista por muitos como um marco na ficção contemporânea. "Breves Entrevistas com Homens Hediondos" foi lançado em 1999 nos Estados Unidos. Primeira obra de ficção do autor depois de "Infinite Jest", o livro foi aguardado com grande expectativa e recebido com críticas entusiasmadas. Nos 23 contos que compõem o volume, Wallace explora alguns de seus temas favoritos, como dependência de drogas, depressão, sexo, relacionamentos românticos, a mídia e as barreiras de comunicação que impedem as pessoas de compartilhar seus sentimentos. Sua capacidade de penetrar minuciosamente nos tormentos psicológicos dos personagens, aliada a um estilo irônico, bem-humorado, intelectualizado e repleto de experimentalismo formal, levou o New York Times a defini-lo como "um dos grandes talentos de sua geração, um virtuose que parece capaz de fazer qualquer coisa".