Hitler a admirava por sua ?sofisticação cosmopolita?, mas Olga Tchekova, sobrinha do escritor russo Anton Chekhov, era pragmática demais para ceder ao charme de um homem poderoso. A partir de inúmeras entrevistas, artigos, livros e pesquisas, o historiador inglês Antony Beevor ? autor dos best sellers Stalingrado e Berlim 1945 ? se volta para os dias da inteligência soviética para contar a história surpreendente dessa famosa atriz do expressionismo alemão, que era a favorita de Hitler e transformou-se em amiga e confidente de homens como Goebbels.
Fugindo da fome e da revolução de Lenin, com um anel de diamantes na bagagem e nada mais, Tchekova parte para Berlim e transforma-se numa atriz de sucesso, com mais de 100 filmes no currículo, entre eles atuações para Friedrich Murnau, René Clair, Alfred Hitchcock e Max Ophüls. Só isto faria da vida de Olga Tchekova um filme. Mas a biografia dessa personagem comporta o envolvimento da starlet com os primeiros escalões do Terceiro Reich, participação nos filmes e ações da propaganda nazista, a admiração de Hitler e a espionagem.
Teria ela realmente trabalhado como espiã soviética enquanto colecionava glórias ao lado do Terceiro Reich? Um envolvimento mortal que poderia lhe valer a sobrevivência no momento da tomada de Berlim pelos russos. Seu irmão, o compositor Lev Knipper, lutara nas fileiras do Exército Branco durante a Guerra Civil e ao retornar à Rússia em 1921, foi obrigado a trabalhar para a inteligência soviética. Mandado ao exterior para espionar os emigrados russos, existem suspeitas de que ele recrutou a irmã, na Alemanha, como agente infiltrada. Seria possível acreditar que aquela mulher, ao lado de Hitler em diversos eventos sociais, tinha na verdade a tarefa de matá-lo?
Em O MISTÉRIO DE OLGA TCHEKOVA, Beevor relata não só a impressionante história dessa mulher, mas revela também as mudanças na sociedade soviética entre o final do século XIX e início do século XX. Coloca Berlim e Moscou lado a lado e mostra como as trajetórias divergentes dos regimes totalitaristas interferiram no campo de batalha. Aponta contradições, dúvidas e analisa versões para os fatos que ao leitor se descortinam em uma grandiosa lição de História.
Unindo fatos, espionagem e investigação, o autor constrói um relato inédito e impressionante de uma das diversas histórias que rondam os horrores da Segunda Guerra Mundial. A saga de uma família que sobreviveu a Revolução Russa, a Guerra Civil, a ascensão de Hitler, o terror stalinista e a invasão nazista na União Soviética. Mais que um relato histórico, Antony Beevor revela do que o ser humano é capaz para sobreviver às pressões do totalitarismo, perdido entre a coragem, idealismo, medo, sacrifício, oportunismo e traição.