As cidades podem ter diferentes origens, diferentes histórias. Em nosso país algumas surgiram ainda no século XVI, como São Paulo e Rio de Janeiro. Outras surgiram mais recentemente, fruto da ação planejada e intencional dos homens, como Belo Horizonte e Brasília. Essas quatro cidades, nas últimas cinco décadas, refletem a trajetória de nosso país. Compreender o processo de crescimento ou mesmo de organização do espaço urbano pode ser a chave para entender a história do Brasil nesse período. É isso o que mostra este volume da coleção, destacando o significado, para a vida de seus moradores, de habitar espaços com características diversas.