Este livro coloca à disposição dos estudantes e dos profissionais, das áreas de ciências ambientais e ecologia, as bases necessárias para iniciarem-se na prática da análise de dados multivariados. Destinada a um público de principiantes, não familiarizado com os métodos de tratamento de dados em ecologia, esta obra realiza um compromisso entre uma excessiva simplificação e uma outra abordagem matemática completa. Ela começa com noções de álgebra linear, proporcionando as bases matemáticas, mínimas necessárias, para entender o mecanismo das técnicas apresentadas.
O conceito de ?dados multivariados? é explicitado. Alguns dos coeficientes mais utilizados para a elaboração da matriz de inter-relações são apresentados. Dentro das técnicas de análises multivariadas, propriamente ditas, são descritos e exemplificados o método de regressão múltipla para a elaboração de modelos multilineares, as diversas análises de agrupamento e de ordenação ( análises fatoriais). No final, são oferecidos exercícios a serem desenvolvidos "na mão" ou pelo computador e uma lista, não exaustiva, de programas de computador disponíveis no comércio, além de uma lista dos principais manuais que o leitor poderá consultar para aprofundar seu conhecimento.