Cinco anos depois da explosão da bomba atômica em Hiroshima, vários moradores de uma vila ainda sofrem os efeitos da radiação. Entre eles estão o Sr. e a Sra. Shizuma, tutores da sobrinha Yasuko. Aparentemente ela não demostra qualquer doença, embora tenha sido exposta à chuva negra que caiu sobre a cidade logo após a explosão decorrente da combinação de cinzas, água e radiação. O filme acompanha não apenas os efeitos físicos, mas sobretudo os psicológicos que recaem sobre os sobreviventes, sabedores que a qualquer momento podem manifestar algum tipo de doença. Obra prima indiscutível do cinema japonês.