O fogo consome duas barcaças atracadas em um pequeno canal de Yorkshire, Inglaterra. O incidente custa a vida de um artista local e de uma viciada. Aos olhos do inspetor Alan Banks, o incêndio teve razões criminosas, obra talvez de algum piromaníaco. Ao lado da inseparável detetive Annie Cabbot, ele deve descobrir os reais motivos do crime hediondo. E quando um trailer também é incendiado, Banks tem a certeza de que um segredo se esconde sob pilhas de cinzas e escombros.