Mikhail Bakhtin, dos pesquisadores americanos e especialistas em cultura russa, Katerina Clark e Michael Holquist, atrai, à primeira vista, não só pela riqueza de informações que delineia um retrato biográfico e uma mise au point histórica de uma figura até há pouco envolta nos mistérios do dogmatismo ideológico político e dos desterros estalinistas, como pela revelação na obra de Bakhtin de uma raiz e um embasamento filosófico que vão além da semiótica antropológica, sociológica, lingüística e estética com que se configurava o dialogismo bakhtiniano. De fato, Clark e Holquist desvendam os vínculos do estudioso dos Problemas da Poética de Dostoievski, de Rabelais e seu Mundo com um amplo espectro de idéias, que vão do neokantianismo até a psicologia social de Vigótski e o realismo socialista. Porém, mais do que tudo isso, em conjunto com o interesse de tais referências, os autores põem sobre dois pés o curso da reflexão e da escritura crítica do reformulador da heteroglossia e da polifonia como pivô da construção social dos significados e da autoria, na dialética elocutiva dos sujeitos nos atos de fala.