Da mesma forma que a verdade factual é necessária para construir uma ponte ou receitar um remédio, por exemplo, os indivíduos só são capazes de estabelecer objetivos e metas para suas vidas porque baseiam as escolhas em crenças racionais, ou seja, em razão daquilo que foram levados a acreditar ser a verdade. Por este motivo, Frankfurt insurge-se contra a pretensão, nas palavras dele mesquinha e narcisista, de que ser verdadeiro com os fatos não é tão importante quanto ser "verdadeiro consigo mesmo". Essa atitude, sustenta ele, é intrinsecamente contrária à vida em sociedade. "Nenhuma sociedade pode se permitir desprezar ou desrespeitar a verdade", diz. Alerta mais atual, impossível.