Enquanto encantavam alguns dos homens mais ilustres da Europa, aprimorando suas habilidades sociais e também sexuais, as grandes cortesãs ganhavam fortuna, poder e instrução, numa época em que tudo isso era negado às outras mulheres. O livro das cortesãs, de Susan Griffin, conta as histórias e as complexidades do estilo de vida luxuoso dessas mulheres. Intensamente pesquisado, sonda mundos cintilantes, mas quase sempre, ocultos, contando histórias vislumbradas em muitas fontes, inclusive memórias das cortesãs, apresentadas com fotografias raras para criar retratos memoráveis de algumas das figuras centrais da história feminina.