Este livro contem três ensaios: "Educação e cidadania burguesas", de Ester Buffa; "Educação e exclusão de cidadania", de Miguel Arroyo e "Educação e cidadania em Antonio Gramsci", de Paolo Nosella. Trata-se de estudos elaborados para seminários e palestras que, embora escritos com rigor científico, conservam as características da linguagem oral.
A participação dos autores na IV Conferencia Brasileira de Educação (Goiânia, 1986) tornou possível a publicação de seus textos. Obviamente, não há entre eles uma completa identidade de pontos de vista teóricos, mas os pontos de concordância são muitos, sobretudo a preocupação de resgatar a teoria educacional como questão histórica.
Pode-se perceber nos três ensaios uma decidida intenção de superar a visão idealista na abordagem da relação entre educação e cidadania. Na14ª edição, o livro foi modificado na sua programação visual e revisado no conteúdo.