A pequena Beldingville, uma típica cidadezinha do início do século XX na Nova Inglaterra, Estados Unidos, nunca mais seria a mesma depois da chegada da Pollyanna, uma órfã de 11 anos que vai morar com a tia, a irascível e angustiada Polly Harrigton. Por influência da menina, de uma hora para outra tudo começa a mudar no lugarejo. Tia Polly aos poucos torna-se uma pessoa melhor, mais amável, e o mesmo acontece com praticamente todos que conhecem a garota e seu incrível 'Jogo do Contente'.