Considerado o intelectual mexicano de maior prestígio do século XX, Alfonso Reyes foi embaixador no Brasil durante sete anos, na década de 30, quando conviveu com políticos, escritores e artistas do porte de Carlos Lacerda, Mário de Andrade, Oswald de Andrade, Portinari, Cícero Dias, Di Cavalcanti, Manuel Bandeira, Ronald de Carvalho e Cecília Meireles, que com ele idealizou a Biblioteca Infantil Ibero-americana. Além de ter ajudado a criar o Pen Club do Brasil, Reyes transformou a embaixada do México, na rua das Laranjeiras (RJ), num verdadeiro centro cultural onde se reunia a nata da intelectualidade. Figura emblemática no ensino de língua e literatura brasileira nos Estados Unidos, como destaca Affonso Romano de Sant?Anna na apresentação do livro, Fred Ellison salda uma dívida que os brasileiros tinham com Alfonso Reyes.