Esta obra causou grande agitação nos meios intelectuais e científicos da Itália, no início do século XX, pois seu autor, conhecido no campo da psiquiatria e criminologia, "icentivado por uma intrepidez moral e científica", afrontando preconceitos engenhosamente construídos por estudiosos da época, decide escrever o presente volume, fruto de suas pacientes pesquisas nos domínios do Espiritismo experimental. Relata pesquisas com fenômenos ocorridos sob hipnose e fenômenos mediúnicos, demonstrando a diferença entre eles, incluindo numerosas experiências com a famosa médium Eusápia Paladino. Oferece subsídios aos estudiosos do assunto, abordando, entre outros, os seguintes temas: mediunidade entre os selvagens e os povos antigos, estigmas e levitações dos santos, magos e bruxos, histeria e magia na mulher, fotografias transcendentais, casas assombradas.