Medicina é ciência de prevenir ou curar a doença, de aliviar a dor e o sofrimento. O paciente, quando busca tratamento, está num momento de fragilidade física e psicológica, e o que ele espera do médico é, principalmente, amparo e auxílio. Neste momento, o conhecimento qualifica o médico como instrumento de cura, quando possível, e alívio da dor, misto de "curandeiro" com "semideus". "Perder um paciente por uma complicação clínica ou cirúrgica abala qualquer médico que leve a sério seu trabalho, mesmo sabendo que as complicações são inerentes aos tratamentos. Não importa os anos de profissão. Uma simples injeção intramuscular pode provocar um abscesso ou um hematoma. Faz parte do risco de tomar injeção."