Por intermédio de uma pesquisa etno-histórica, Jeferson mostra que os últimos negros que aportaram no Brasil antes da abolição para conseguirem sobrepujar a perversa malha social hierarquizada de Salvador, precisaram usar de astúcia e habilidade com a finalidade de elaborar um mecanismo de sobrevivência e assim combater a discriminação e as desigualdades raciais vigentes na cidade mais negra do país. O autor explicita como essa astúcia propiciou a defesa e a preservação de seus valores culturais e viabilizou as vitórias sobre a política racista que tentou alijá-lo de todo o processo; ele revela o quanto essas desigualdades acompanham e atrapalham o negro em sua trajetória histórica enquanto sujeito e vítima da construção da sociedade brasileira.