O livro, de acordo com a filosofia que o inspira, é de uma exemplar simplicidade. Chin-Ning o constrói a partir da história de um chinês chamado para "mandar chuva" num lugar onde não chovia há muito, e onde outros magos haviam fracassado. O homem chegou, construiu uma tenda e ficou quatro dias dentro dela. Então, os céus abriram suas cachoeiras. O espantado povo perguntou ao mestre da chuva: o que o senhor fez? Ele respondeu: nada. E explicou: "esta aldeia estava em desarmonia com o céu. Fiquei quatro dias harmonizando-me com o sagrado e a chuva chegou". A solução, diz Chin-Ning, não é remar contra a corrente, como quase todo mundo faz, mas ser como um rio, que, em vez de lutar contra as pedras no caminho, contorna-as suavemente e segue com naturalidade. "Quando nos libertamos do esforço", ensina a autora, "deixamos que o poder dos milagres faça parte de nossas vidas." Um dos segredos é concentrar nossos esforços e recursos naquilo que é prioritário. A prioridade do rio é chegar ao mar, as pedras no caminho são secundárias. Portanto, é necessário "abrir mão" do secundário.