A Lula e a Baleia Bernard um esnobe intelectual que já foi um grande romancista acabou se acomodando com uma carreira universitária. Mas quando sua esposa Joan descobre que tem talento para escrever, a inveja divide a família e os filhos Walt e Frank escolhem lados - Walt com seu pai e Frank com sua mãe. Então Joan começa a sair com o professor de tênis do seu filho mais novo e Bernard inicia um romance com Lili, uma estudante de quem Walt também gosta.
Em A LULA E A BALEIA, a vida não dá trégua para ninguém, pais ou filhos.