O holandês Vermeer (1632-75) integra a galeria dos mestres universais da pintura, ainda que tenha deixado apenas 35 quadros. E se tivesse havido mais um? E se mais um tivesse sobrevivido ao descaso, aos acidentes, ao roubo, às catástrofes naturais? É a história dessa tela imaginária que Susan Vreeland narra neste romance, capturando, com a palavra escrita, a beleza misteriosa que o mestre fez emanar de sua paleta. Organizada em oito episódios de atmosfera sutil e tensão dramática poderosa, caracterizados por uma impecável recriação de ambientes, a narrativa parte do século XX e, penetrando cada vez mais fundo no tempo, rastreia os sucessivos proprietários da obra até alcançar, no século XVII, o instante mesmo em que Vermeer a concebeu. Vreeland nos mostrará como o destino do quadro foi também o destino daqueles que o possuíram. Tal qual as pinturas de Vermeer, seu romance ilumina, de forma pungente, momentos singulares na vida de pessoas comuns - momentos em que o amor muda, em que se perde a esperança ou se vislumbra uma liberdade radiosa. Terminada a leitura, a sensação é a de ter vivenciado diretamente o poder único que a arte tem de transformar a existência humana.