Conforme explica o próprio Machado no Prefácio, estas páginas são "escolhidas dentre muitas, por achar que ainda agora possam interessar". Assim, temos contos (entre os quais obras-primas como "Um erradio" e "Missa do Galo"); o discurso da cerimônia do lançamento da primeira pedra da estátua de José de Alencar; o admirável ensaio sobre Henriqueta Rena; a comédia "Tu só, tu, puro amor...", entre outras, podendo assim o leitor admirar outras facetas do genial escritor.