Este livro é uma envolvente história do trabalho, dos tempos pré-históricos à atualidade. A obra apresenta análises dos indivíduos, pressupostos, teorias, desenvolvimentos e práticas que alteraram o trabalho. Baseando-se em pesquisas detalhadas feitas no mundo todo, o autor examina as sociedades primitivas, a escravidão, a criação de segredos comerciais e a influência da religião no trabalho. O autor, Richard Donkin também analisa as idéias de teóricos como F.W. Taylor, Max Weber, Elton Mayo, Mary Parker Follett e W. Edwards Deming, bem como o impacto que tiveram em nossas vidas. Por fim, em nome daqueles cujas vidas vêm se curvando cada vez mais às exigências dos empregadores, ele desafia polemicamente a ética do trabalho e propõe a pergunta - por que trabalhamos?