A narrativa passa-se no Brasil do século XIX, quando o imperador D.Pedro II recebe uma estranha carta de um estangeiro gaúcho pedindo para receber o título de barão, conforme havia recebido a promessa do próprio imperador, por ocasião de uma visita desse ao Rio Grande do Sul. Um emissário é então enviado ao Estado a fim de cumprir o prometido, mas, ao procurar pelo tal estancieiro de nome Francisco da Silva, depara-se com vários estancieiros que podem sê-lo.