William Shakespeare e a paixão que Orson Welles tinha pela Espanha desde sua primeira visita em 1933, finalmente coincidiram em 1965. O pretexto foi rodar este filme, cujas origens remetem a diversas versões de uma montagem teatral dirigida pelo próprio Welles, reunindo fragmentos de diversas obras de Shakespeare, como "Ricardo III", "Enrique IV" e "As Alegres Senhoras de Windsor", em torno do personagem Sir John Falsfatt. A traição e a amizade, a contradição entre mundos opostos e a ambição de poder, são três dos temas cruciais na obra de Orson Welles. O tempo tem dado valor a esta produção, que contém algumas das sequencias (como a da batalha) mais emblemáticas da filmografia de um dos grandes mestres do cinema.