Londres, 1950:
Vera Drake mora com seu marido Stan e seus filhos Sid e Ethel. Não são ricos, mas formam uma família feliz. Vera limpa casas, Stan é mecânico na oficina de seu irmão, Sid trabalha com um alfaiate e Ethel testa lâmpadas numa fábrica. Mas, secretamente, Vera se dedica a outra atividade: sem aceitar pagamentos, ela ajuda jovens garotas a interromperem uma gravidez indesejada. Quando uma dessas jovens é levada ao hospital depois de um aborto, a polícia investiga Vera e seu mundo começa a desmoronar.