Neste livro, o autor revela como cientistas nacionais e estrangeiros têm advertido inutilmente os governos e empresários sobre o contraste entre a exuberância da floresta amazônica e o solo extremamente pobre, o que exige critérios técnicos para a intervenção nesse ecossistema. Ao contrário dos nativos indígenas, capazes de conviver em harmonia com a natureza, o homem branco tem provocado a devastação de extensas áreas, pelo desmatamento, exploração de minérios, pastagens e extrativismo mal orientado, com prejuízo para a flora, a fauna e o clima.