Este livro tornou-se de fundamental importância para a Antropologia brasileira. Couto Magalhães não segue a idéia corrente na época, de que colonizar o Brasil só seria possível com elementos vindos do exterior, pois o indígena era inassimilável, indolente, possuidor de outros vícios incuráveis. Não foi sem encontrar sérios obstáculos que Couto Magalhães encetou a luta em que se enganjou: de aproveitamento de nossa população selvagem, no processo de colonização no Brasil. Trata-se, pois, de ordem de valor permanente de importância básica para quantos desejam conhecer nossa terra, nossas origens, nossa natureza, os costumes e as línguas dos indígenas que entraram no amálgama do povo brasileiro.