Com o enredo focando a mudança de caráter de uma pessoa humilde que se transforma em bandido impiedoso, Little Caesar é a mãe do estilizo gângster. Edward g. Robinson protagoniza como Eurico Bandelli, personagem título desta obra-prima. Bandelli se muda para a cidade com seu sócio nos crimes Joe Massaro, e se torna membro da gangue chefiada pelo mafioso de Sam Vettori. A bela mulher, Olga Strassoff sua amante, abandona o grupo de marginais e rico se torna o cabeça da gangue de Vettori. Rapidamente, rico providencia matar o chefe da máfia de Detroit, Arnie Lorch. Bandelli, cognominado pequeno césar pela imprensa, é conhecido como um chefe que só respeita suas próprias leis, passando por cima de todos que cruzarem seu caminho, com excesso de violência.